前言

“应该了解真相，真相会让你自由。”

——《圣经》

繁忙工作之余，站在阳台上沐浴着阳光，凝视着林立的大厦和街道上的车水马龙，眼前的繁华也许会触动你那颗纯净的心，让你去回顾往昔，思索这个世界为何如此华丽。历史是一座雄伟壮丽的经验之塔，是时间在无尽逝去的岁月里苦心搭建起来的。这座古老的建筑值得你去攀登，它会告诉你为什么你会活在这个世界上，它的真面目能让你的前进不至于惶恐和迷茫。列宁说过：“忘记过去就意味着背叛。”我们每一个人都应该尊重自己的过去，是历史的点点滴滴造就了今天的世界，是“过去”造就了今天的你。我们都应该知道“没有过去就没有未来”的涵义，过去使你的人生厚重，怀念过去能让你更加珍惜现在的生活；历史是人类的根基，尊重历史能让你更加自由地在未来徜徉。

这本书就是一把为你打开人类历史之塔的钥匙，通过它你能了解整个世界历史的脉络，能联想到生活中遇到的很多历史常识。阅读这本书是你的幸运，因为你可以有一段安静的时间站在历史的肩膀上阅读自己，阅读人类文明的历程。然而要想通过一本书就把人类世界灿烂的文明了解透彻，几乎是不可能的，因此本书舍去了历史诸多繁杂的细枝末节，旨在为你揭示人类历史发展的来龙去脉；对历史上一些重要人物、重要文明和重大历史事件的起因、经过、结果进行详细描述，其目的在于让你读“懂”历史。通过阅读本书，你不会再有遇到别人说起世界历史而你不知所云的情况，你会说：“哦！这个我知道！”

本书为读者展示的是从地球的起源到21世纪的世界，六个大洲的历史起源、发展和归宿，让读者可以像看电影似的了解到整个世界历史的轮廓。在本书的编写过程中，编者发现人们对四大文明古国、希腊、罗马以及玛雅文化、西欧中世纪、各个强盛的帝国、卓越的军事将领以及古代中国与世界的联系等内容颇感兴趣却又知之甚少，针对这种情况，本书特别把历史中这些闪耀的珍珠用文明的传承这条线串了起来，并进行了详细描述。此外由于人们对世界近现代史相对比较了解，因此本书对这一方面所用篇幅不多，以便更好地应对人们的需求点，做到内容上的“精”。

世界历史是很纷杂的，要想让读者清晰地把握在叙述中的分类和叙述方式就显得尤为重要，一个简单、科学的分类能让读者对历史的进程一目了然。因此，本书首先叙述的是人类的诞生，随后以地理的分布横向地向读者描绘了世界主要的文明中心：埃及、美索不达米亚平原、印度半岛、中国、希腊、罗马和玛雅文明，包括文明的兴起、发展、繁盛和衰亡，这是人类的史诗；然后，以时间的顺序把世界历史分为中古时期（封建时代）的世界、资本主义的兴起时期和20世纪的世界三个时期，除最后一部分是以时间顺序划分外，每个时期都以地理位置划分，简单、明了且有始有终，确保了各个历史元素之间的联系不被割断。

本书的另一大特色是向读者宣告了一个主题，即“世界是联系在一起的，文明没有优劣”。在同一区域，一个繁盛的没落，一定有另一个繁盛的兴起，繁荣和繁荣之间相互有交流也有学习，这是历史很有意思的地方。比如对于中国历史，本书就重点描述了中国和当时世界其他文化的联系及其对世界造成的影响，旨在表明“中国在世界中”。而对于最后一部分——日新月异的20世纪，本书更是以时间为轴、不分地域地描述了一个联系着的世界，简明扼要。希望读者在阅读过程中也能把各个部分联系在一起，这种联系和对比更能加深读者头脑中对历史的印象。

历史的高塔等着你去攀登，这里送给了你一把开门的钥匙。编者希望通过这本书，能让不懂历史的人了解到历史，能让了解历史的人更加热爱历史，把历史的厚重转化为对当今生活的热爱和对未来的希望。

本书在编写过程中，参考了大量历史类的书籍和图片，在此，对这些书的作者、编者、译者和图片的制作者以及为本书的出版给予帮助和支持的朋友们表示衷心的感谢。由于编者的知识有限，加上历史仍有很多争议之处，书中难免有纰漏和不成熟之处，恳请读者和专家批评指正。

向所有热爱历史的人致敬！

编者