1 难眠长夏夜

晏雉病了。

时值夏夜，酷热难耐，东厢的这间屋子，虽宽敞，但在夏日里头，没个冰块，即便是四面窗子全都打开了，仍旧觉得闷热得厉害。她躺在床上，不多会儿，就浑身汗湿了。

一旁梳着妇人髻的女婢绞了块帕子，轻轻给她擦了擦汗，又小心翼翼地将人翻了个身，换了块帕子给她擦身。

她吃力地动了动，最后不得已，只能睁开眼，嗓子黯哑：“慈姑，外头几时了？”

名唤“慈姑”的女婢笑了笑，语调柔缓，动作也十分轻柔：“二更天了。娘子可是觉得饿了？”

晏雉想要摆手，却是连半分力气都没有，闭了闭眼，叹道：“不用了，你也早点睡吧，别伺候我了。”

她话才罢，竟又昏睡过去。

不知怎的，就梦到了很多很多年前。

大概是三十多年前的事了。

她坐在东篱晏家后院的秋千上，乳娘在身后推着秋千。秋千高高地荡起，她看见院中池塘里，碧色的池水上浮着朵朵睡莲，花盏连绵。

还有秋千旁的树上，鸟雀被她惊着，叽叽喳喳一通吵嚷，扑腾着翅膀在她咯咯的笑声中飞走。

她觉得有趣，便又央求乳娘再荡得高一些，再高一些。

乳娘有些担心她飞出去，不敢用力：“小娘子，乖，咱们过会儿再玩，大郎就要回来了。万一小娘子不听话，叫大郎瞧见了，小娘子又该被大郎摁着打屁股了。”

她眨眨眼，撅起嘴，哼哼道：“大哥坏！”秋千慢慢停下，她晃着小短腿从上头跳下来，又跑去池塘边上，趴在石头上就要伸手捞池子里的锦鲤。

乳娘吓了一跳，忙要去抱她起来。

耳边忽的传来一个低沉的男子声音：“四娘又不听话了？”

乳娘一听这声音，忙转身曲膝朝着来人行了个万福，恭谨地喊了声“大郎”。

她像是被吓着了一般，慌忙就要从石头上爬起来，奈何人小腿短又起来的急了，差一点就摔进池子里。

好在那人动作快，冲到池塘边上，大手一伸，扶着她圆滚滚的身子，直接抱了起来。

她手里还抓着一尾小锦鲤，讨好地要递给兄长。

夏日的阳光照在来人茶褐色的道衣上，黑色滚边混着金银线，折射出隐隐绰绰的光芒来。许是背对着日光的关系，兄长的脸仿佛被镀上了一层金箔。

日光下，她瞧不见兄长的脸，看不清他的表情，却一如既往地因为害怕惩罚，努力讨好他。

兄长腾出一只手，不轻不重地拍了拍她的屁股，嘴里哭笑不得道：“我家四娘这是要以身喂鱼不成，喂了一个四娘，池子里的这些锦鲤约莫能有一年不用姨娘喂食了。”

她抱着兄长的脖子咯咯笑，远远看见管姨娘领着一人前来。那人的面庞，她意外地看得仔细，身上穿得是白色窄衫，底下套着浅蓝色长裙，体态丰盈，面容白净，眼角含娇……

她看见管姨娘带着那人在树下站定，招呼兄长过去。

视线陡然转动，她被兄长放在地上，而后便看见兄长朝着那边走去。

她迈着短腿就要去追，兄长却似乎越走越快，到后来竟与那人牵着手，在她眼前消失在盛夏灼热的日光中。

她焦急地回身找乳娘，想要乳娘帮忙快点把兄长找回来，让他千万别和那个女人走。

可饶是她怎么呼喊，盛夏的蝉鸣声盖过了她所有的声音，那些脱口而出的呼喊，竟似乎被掩盖地严严实实。她心口发闷，喘不上气来，难过的不行。

她急得不行，却没人听到她的呼喊，于是只好继续朝着唯一的那条路，向前跑，去找兄长，告诉他一定要小心那个女人。

她往前跑。

一直跑。

前面的路突然出现一个月洞门，她不顾一切，穿过那些站在月洞门外的女婢仆从，入目是一片赤红。

她呆呆地站在原地，尚来不及忆起这是哪里，身旁传来略带不悦的女声：“怎的发起呆来？吉时就要到了，还不赶紧扶你们娘子去拜堂！”

她张嘴想说话，却发现身旁有人扶着她的手，慢慢走进一间宽敞亮堂的屋子。

不多会，隔着大红的头盖，她隐隐约约看见站在身旁的高大男子。

喜帕被猛然挑开，她被突然的明光刺激的眼睛酸疼，仰起头，想要认清男子的脸庞，却听得他冰冷的声音，毫不加以遮掩。

“晏四，你兄长将你许给我，不过是为了攀我熊家的权势。你晏家祖上是有杀身立孤之节，可到了现世，不过就是个经营渔业的商贾，要不是看在你兄长如今得我爹重用，要我娶你，做梦！”

“你今日进我熊家门，便是我的妻子，出嫁从夫，我许你做什么，你才能做什么。我给你这个名分，但是不妨告诉你，我不喜欢你，长得漂亮又如何，不过是个中看不中用的蠢物罢了！”

“这世间，绝色美人无数，你不过是其中之一，日后本分一些，熊家才会许你一二殊荣，若是不愿……我自会让你心甘情愿避居他处！”

她终于想起眼前这人是谁！

想要说话，却发觉半张脸僵硬，竟连嘴巴也张不开了。

男人拽住她的手，想要往床上拖。她挣脱开禁锢，跑向房门，“吱呀”一声，就将门退了开去。

门外站着七七八八衣着艳丽，裙裾下，那一双双秀足不过二三寸，走起路来袅袅娜娜，见了她，便盈盈一拜，喊了声“娘子”……

她终于受不了地叫出声来，大汗淋漓地猛地睁开眼。

入目的屋子里暖暖的烛光，聒噪的蝉鸣声依旧持续不断地从窗外传来，好不容易吹来点风，尚来不及吹走屋子里的燥热，便又歇了。

屋子里静悄悄的，没旁的声响。慈姑坐在床尾的小墩子上，正借着烛光缝补衣物。床头坐着个小丫鬟，大概是困了，下巴支着扑扇，晃着脑袋打盹。

晏雉深深地吸了口气。

还好。

还好方才发生的一切不过只是一场梦，亦或者说，不过是好多年前发生的事。

都已经过去了，再不会重头来一次。

晏雉想要翻个身子，到底僵硬着动弹不能，忍不住就叹了气。

她如今病得愈发重了，大概是人寿将至，已经再不能妄求什么。

不过也好，自六年前发病后，慈姑和院子里的女婢们就忙得人仰马翻，日夜轮值。

到今年开春，大夫说，她的病已无回天之术，只能准备后事，过一日，算一日了。

如果真的能就这么去了，好歹对她们来说，也是解脱。

晏雉没有再动，望着床顶的纹饰，又想起方才那一场大梦。

她自出生起，就鲜少能见到阿娘的面。阿爹也很少对她这个老来女投注太多的心血。是兄长和乳娘一点一点，将她拉扯长大，后来更是带着她到别地赴任。

梦里的那个女人，是兄长的妻子，她的大嫂。可她记不得，究竟是谁说动了不愿功名未成就马上成亲的兄长。

在嫁给熊戊后，晏雉一直以为，是兄长为了攀熊家的势，才将自己许了出去。若不是后来找到失去消息很久的乳娘，她甚至一直不知道，是那个女人蒙骗了兄长。

甚至，此后的许多对兄长不利的事，都是那个贪图荣华的女人私下做的决定。

晏雉越想越觉得胸闷，想要翻身，却又苦于身子发硬，不能动弹，脸色竟渐渐发青。

她的病，说来古怪，竟是从脚趾开始，慢慢发硬，如今心口以下部位全都僵硬。掀开被褥，那具躺在底下的身躯，其实已经干枯地犹如树枝，十分恐怖。

大概是她的呼吸声有些重了，终于惊动了床尾的慈姑。

床头的小丫鬟也顿时惊醒，想着自己竟然给娘子扇风的时候睡着了，难免有些惶恐，看了看慈姑，又看了看脸色发青的晏雉，慌忙就要跪下。

“帮我翻个身。”晏雉想要安抚她，却实在是难受，脸上的表情有些狰狞。

慈姑当即让小丫鬟去倒杯茶来，自己走到床头坐下，小心地扶起晏雉上身让她靠在自己身上，然后轻抚胸口，等到她脸色渐渐转好，这才帮着翻了个身子。

“娘子身上又都是汗，奴去给娘子打点水擦擦身子。”

晏雉缓缓摇头：“不必了，陪我说会儿话罢。”

“是。”慈姑颔首，接过小丫鬟斟来的茶，坐在床头的小墩子上，低声道，“这天越发热了，娘子若是受不了了，奴明日去阿郎那儿再求一求，总得在屋子里放块冰才好，不然若是捂出疹子来，对娘子的身子可不好。”

晏雉轻叹，笑了：“你别去招惹他了。前头的应娘这才生了小郎君，他如今中年得子，心情好得不行，你这时候去同他说我的事，怕又得惹他不快。”

她和熊戊这段婚事，说到底，是彼此无心——在最初成婚的那一年里，晏雉也想过要好好与他过日子。可试过几次后，她怕了。不光是因为熊戊此人，好女色，多流连花间，会的都是些不入流的东西，更因为，这人不许旁人忤逆自己，但凡惹他不快，总是一顿责打。

以至于后来，晏雉宁愿独自一人住在东厢最角落的屋子里，也不愿再与熊戊共居一室。然而，那人也乐得自在，此后莺莺燕燕无数。

兴许是老天开眼，那人如今四十有余，一众通房姬妾却都生的是女儿。直到前几日，他新纳的姬妾应娘，为他足月生下了唯一的儿子。

“可娘子若是……”

慈姑显然还想再说些什么，然而晏雉的眼皮却已经开始发重。

病后这几年，她越发地嗜睡，常常清醒不过些许时候，就不知不觉间又能昏睡过去。

慈姑见状，叹息一声，为她掖好被角，拿起蒲扇，轻轻扇起风来。