第1章 短工

希元大陆,最南边的边陲之地坐落着一座大山，大山之中有一个小镇，如若从高空往下看，小镇宛若一个横卧的葫芦镶嵌在大山当中，将整座大山硬生生地劈了开来，葫芦嘴连通着大陆的北边，尾端濒临着无边无际的汪洋。

小镇叫淇水镇，当地的人们习惯称其为“葫芦镇”，形象而又直接。

而我们的故事也将从这里开始。

镇子最南边有一处大型港口，此时的港口异常之热闹，各式各样的渔船不断地靠岸归来，也有许多的船帆正扬帆出海。

满载而归的渔民口中的歌谣声，刚准备出海的祈祷声，岸边商贩与伙计的吆喝声，监工不断的催促声以及海鸟的扑翅声等等，在这个口岸奏响出一曲无比热闹而又欣欣向荣的乐章。

一艘已然停靠岸边的中型渔船甲板上，此刻人影憧憧，好不热闹，细细看去，一群少年正咬着牙，双手将一个大箩筐环抱在胸前，快步地将一筐筐的海味从渔船的船舱中搬运至港口指定的位置。

这群少年约莫有二十余名，大多在十六七岁左右，他们都有着一个共同的特点，衣着残破、脏乱，头发枯杂且结有泥咖，面容枯黄饥瘦，一副营养不良的样子，一看就是日常中缺衣少食。

而这里面却夹着一名与他们显得格格不入的少年，这少年约莫十三四岁，身形单薄削瘦，可能是因为长期暴晒的缘故，皮肤显得比较黝黑，身上的灰衫虽然被洗的泛白，并伴有好些补丁，但穿在少年身上却异常的干净与整洁。

此刻的灰白衫少年满头大汗，脸色通红，脚步也慢慢变得沉重起来，但是他却完全没有停歇的意思，胸前依旧抱着一个装满海味的大箩筐，一步一步地搬下渔船，他那清澈而又坚毅的双眼中透露出些许的疲倦，但更多的却是兴奋与期待。

“继续干活，太阳落山之前一定要全部搬完，拖拉的，偷懒的，不仅会被扣工钱，以后也不允许登上咱家的渔船。”一名貌似监工的中年汉子双手交叉环抱在胸前，犀利的眼神正在不断扫视着这群搬运的少年们。

七月的天气异常燥热，虽然是在渔船上但是炎热的热浪依旧在不断的肆虐着，少年们个个都是汗流浃背，粗重的呼息声此起彼伏，有的脚步都已经开始蹒跚，有的甚至小腿已经出现明显的颤抖，但是他们依旧紧咬着牙关，不断地榨干着自己全身的每一分力气，抱着箩筐缓缓向岸边搬去。

艰难的时光给人的感觉总是走的很慢，但是再怎么感觉慢，太阳也终归还是要落山。

随着最后一箩筐海味被搬运出船舱，这二十余名少年如同刚从水中捞出来一般，汗水浸湿了他们的全身，他们有的直接瘫坐在甲板上，有的直接躺着大口大口的喘息着。

汗水顺着灰白衫少年的脸颊流到他眼里、嘴里以及甲板上，他的灰白衣衫已然湿透，但他全然不在乎，此刻他正直着身子，双手搭在甲板的护栏上，双眼紧闭，任由温暖的海风吹拂着他的脸庞，他在享受着劳累过后短暂的休憩时光。

“都过来，发工钱了，依旧是每人六枚铜钱，不过这次额外增加一枚作为你们的伙食费。”中年监工来提着钱袋来到这群劳累的少年跟前高声说道。

这声音如同天籁，“唰”的一下，所有的少年们如同弹簧一般，迅速站起身，汇聚到中年监工面前，他们稚嫩的脸庞上，除了汗水，更多的是欢喜的笑容。

“谢谢监工大人，谢谢！”少年们排着队一个个从监工手中接过那他们用辛勤汗水换来的七枚铜钱，口中不停地道谢。

灰白衫少年排在队伍的最后面，只见他认真地将脸上的汗水擦干，左右手交替，仔细地将身上那泛白灰衫的褶皱缓缓抚平，随即向监工弯腰鞠躬，最后才缓缓将双手递了过去，这般姿态好似在迎接无比贵重的礼物一般。

感受到双手手心那冰凉且有些许重量的触感，他将手掌紧紧地握成拳，诚挚地说了声道谢，并再次鞠了一躬后，然后转身走下了渔船。

这是他这一天辛勤劳作的报酬，七枚铜钱对于他来说是非常丰厚的回报，比他平常在其他地方做短工的报酬要高出不少。

这种机会很难得，盖因大多数渔船一般都有自己固定的搬运伙计，像招这种临时搬运的情况较少，能否遇到得看运气，显然今天少年的运气还不错。

……

夕阳西下，暴晒了一整天的烈阳似乎不甘过早的隐没入云层中，继续在迸发着它的余热，将周边的云朵都染成一片一片的金黄色，小镇的建筑投下一片片阴影与上空的金黄呼应着，为淇水镇炎热的白天渐渐拉上帷幕。

在另一处街道，路上的商贩已经开始在缓缓地收拾他们的货物，行人也渐渐归家，街道的尽头有一家灯火通明的酒楼，站在酒楼外面都能听到里面的吆喝和闲谈的吵杂声。

灰白衫少年已经在酒楼的侧门站了有好一会了，但他的脸上不见丝毫的不耐烦，平静而又专注。

又过了一会，一名店小二打扮的伙计径直跑到灰白衫少年跟前气喘吁吁地的说道：“好不容易才有喘息的空挡。我帮你问了掌柜的，掌柜说今天暂时不需要帮手了，让你过几天再来。”

少年眼中的失望神色一闪而过，向那伙计双手抱拳道：“谢谢你，小陈哥，那我过几天再来烦扰你。”

“不烦扰，不烦扰，如果你能来帮忙，我就要轻松多了。今天是没办法了，天色已经不早了，你早点回去吧。我这边需要继续去忙活了。”伙计说完快步走进了酒楼。

在这家酒楼做短工，虽然工钱不算太多，但是少年每天都会来试试，最主要的原因就是酒楼是管饭的，在这里做短工不仅能有工钱，还能省下一顿饭钱，在少年看来十分划算。

“看来得去买点菜，自己做晚饭了。”少年轻声道。

“王叔，我想挑一些菜叶，还有么？”一道轻声打断了正在收拾摊档的中年汉子。

“啊哈，是你小子啊，我还以为你小子今天不来了呢。”中年汉子停下动作，看着灰白衫少年，面带笑容地指着地面已经打包好的几颗萎靡的青菜道：“喏，看到没有，上午剩下的，已经有些干枯了，知道你小子会来，特意给你留下的。”

“谢谢王叔，一共多少钱？”灰白衫少年高兴地问道。

少年应该是经常光顾这个菜摊，言语间不难看出与菜摊老板已然有些熟悉了。

“嗨，就几个破青菜能值几个钱，不是想着要留着给你小子的话，我也是打算扔了的，反正也卖不出去。不过算上这个，你就给我一枚铜钱吧。”

中年王叔一边将一块约莫拳头大小的猪肉搁在少年的手上，一边大笑道：“小娃娃天天吃些没营养的青菜可不行，今天我那婆娘又给我生了个小胖墩，我开心啊，高兴啊，这肉就算便宜你小子了。”

“谢谢王叔，恭喜王叔喜得少爷。”少年深深鞠了一躬，并迅速从怀中掏出一枚铜钱递了过去。

“嚯嚯嚯……啥子少爷哦，你这小子嘴倒是蛮甜的，不过我喜欢听。”王叔乐呵呵地接过少年的一枚铜币，嘴里哼着不知名的小曲，继续收拾他的东西，脸上那欢乐而又幸福的神色无以言表。

夕阳已然落下，夜色将要来临，缕缕海风吹拂而来，像慈祥的母亲温暖的双手轻轻抚摸着孩子的脸颊，那么温暖柔和。

灰白衫少年左手提着打包好的青菜，那小块猪肉被他不知道从哪里找来的一小块布料将认真地包裹起来，塞在自己的怀中。

少年虽然年纪很小，但是他十分清楚夜幕降临之际，卖菜的叔叔婶婶们准备收档归家的时候，去买菜经常能遇到特别便宜甚至不用花钱的菜，这是他这些年自己摸索出来的生活经验，十分好用。

虽然这些菜的卖相差、味道也不怎么样，但是能吃，能饱肚子，少年很知足。

当然像今天这般一枚铜钱买一块猪肉，这放在平时是想都不敢想的，所以他十分感谢，感谢运气，更感谢那位善良的王叔。

走出菜市场，来到街道的一处十字路口，少年下意识的朝右边那条无人问津，一眼却又不看到尽头的污秽小道望去。

他知道穿过这条污秽小道通向何处，只要顺着小道直走，再往右拐两个弯，就是这座小镇的贫民窟了，这里充斥着贫困，混乱，打杀，欺压等等。

这里没人管，没人问，也没人喜欢，像是被这座小镇遗弃了一般。

少年也不喜欢，哪怕他自己曾经在这里面也生活了将近三年，但是他就是不喜欢，甚至有些厌恶与害怕，他厌惧里面的人，厌惧里面的事，也厌惧里面的生活......

少年在街道矗立了一会，然后默默转身，朝着另一个方向走去，那是他回家的路，也是他想要继续走下去的路……