讲述了光产生的科学原理，可见光之外的各种光的发现历史以及影响和应用研究。是一本科普读物，也是一本有关于光的故事集。光是自然界无处不在的物理现象，也是最神秘和复杂的科学事件之一。光依赖于观测者而存在，它实则是电磁波在我们视网膜中所产生的神经反应。光可以用波长和频率来定义，约长波的光/电磁波越能绕过障碍，越短波的光则更具有方向性和能量密度。光既具有粒子的直射和反射等特性，也具有波的衍射特点。在不可见光的两端，一个是红外线，能够引起原子整体的热运动，将物体加热，是温室效应的主要作用变量；且在热的物体表面一定产生红外线，可以用于探测和检测；同时红外线比可见光有更好的过障特性，可以用于遥控等领域。另一个是紫外线，具有较高的能量携带，波长短，能够引发原子的电子飘逸，破坏原子结构，是阳光晒伤的主要原因之一，也能刺激人类产生维生素D，同时还可以用于杀菌消毒等领域。仅从这两种不可见光，就可以看到，在我们视网膜所能接受的光谱之外，那些不可见光的作用或影响有多大了。